Projet azur : ramassage de déchets en méditerranée en kayak

" Mars 2019, je suis ouvreuse au Festival Escales Voyageuses à Avignon. Je suis chargée de placer les spectateurs dans la salle pour le film « Le Grand Saphir, une révolte ordinaire » de Jérémie Stadler. Je n'ai pas fait partie du comité de sélection de film cette année, je vais découvrir le film en même temps que les spectateurs. Et là, la claque, le déclic, à la fin de la projection je suis bouleversée. Ce film est le récit de plusieurs initiatives citoyennes consistant à ramasser les déchets pour préserver l’environnement. Le point d’entrée de ces portraits engagés et de ces lanceurs d’alerte relèvent de l’initiative personnelle d’Emmanuel Laurin - Le Grand Saphir - qui conjugue exploit sportif et protection de l’environnement. Durant près de 14 jours, Manu a parcouru à la nage 120 km de côtes tout en ramassant des macro-déchets pour sensibiliser le public sur l’état critique de la pollution en mer Méditerranée. « Le Grand Saphir » témoigne d’une société qui cultive ce paradoxe : être à la fois coupable de ce qui lui arrive et, en même temps, agir de manière responsable. Je décide moi aussi de me lancer dans une aventure écologique. Mais par où commencer ? Je ne connais pas la méditerranée et n'ai jamais navigué sur la mer... Il va falloir lire les cartes, les codes maritimes, apprendre à naviguer, repérer les associations locales porteuses de valeurs écologiques, et assurer ma sécurité durant ces deux mois d'aventures en plongée, kayak et exploration terrestre.

La veille de mon départ, j'organise une conférence de presse à Toulon. L'aventure est relayée par les médias, j'en suis ravie, on parle d'écologie et je reçois des encouragements depuis les réseaux sociaux. Je commence mes ramassages sur terre et sous l'eau sur les superbes côtes de la Londe Les Maures et Hyères. Avec ma combinaison et mes palmes, je peux évoluer confortablement sous l'eau, je gagne en aisance, je retiens mon souffle plus longtemps, j'apprends sur le tas. Je vois des paysages et des poissons magnifiques, mais ce que je n'avais pas prévu, c'est qu'au mois de septembre, Hyères et ses alentours sous l'eau, c'est plutôt propre. Pas de décharges sous-marines ni de plages submergées de plastiques comme on peut le voir dans le film. A cette période de l'année, les agents territoriaux nettoient les plages et les courants emmènent les déchets au loin. Pourtant, la pollution est partout : Il y aura bientôt plus de plastiques que de poissons dans les océans. Je rencontre beaucoup de militants qui, eux aussi, sont révoltés par l'état de la mer. Ce sont pour la plupart des sportifs pour qui la mer et le littoral sont leur terrain de jeu. Les plongeurs vétérans m'assurent qu'à mon âge, ils voyaient beaucoup plus de couleurs sous l'eau qu'aujourd'hui. Avec le kayak, je vais pouvoir allez plus loin et atteindre des zones inaccessibles par voies terrestres où le mouillage est interdit. Cap sur l'île de Port Cros et alentours ! C'est dans ces criques magnifiques que s'agglomèrent les polystyrènes, les plastiques qui flottent et s'échouent au gré des flots. En accostant, j'ai marché sur du plastique plutôt que sur des coquillages. Le ton est donné : la pollution est présente surtout là où les vents et courants dérivent et où l'humain ne ramasse pas. Il s'accumule et se fond complètement dans l'écosystème pour être utilisé par les crustacés comme des coquilles, par certains organismes comme radeau pour dériver et comme nourriture par toute la chaîne alimentaire...

C'est super d'évoluer seule sur mer. On se recentre sur soi, on respecte son rythme et celui de la houle. Seulement, je ne connais pas les endroits où j'arrive. J'ai besoin d'équipiers pour partager cette aventure. Je récupère mon K2, un prototype du tout nouveau kayak gonflable Itiwit Strenfit x500 que me prête Nicolas, l'ingénieur qui l'a développé chez Itiwit (Decathlon) et commence à faire de plus grandes balades avec des volontaires qui ont entendu parler de mon projet dans les médias/réseaux sociaux, et quelques amis me rejoignent en route. C'est à deux que nous avons sortis les pneus du fond de l'eau, que nous avons nettoyé de plus grandes surfaces. Avec le kayak, nous avons pu évoluer plus au large et plus vite qu'à la nage. En binôme, l'un nage et ramasse et le kayak assure sa sécurité et le stockage des déchets collectés. Comme à chaque ramassage, nous déballons nos trouvailles sur une plage facile d'accès où les personnes peuvent constater le problème. Beaucoup s'arrêtent et nous demande d'où ils viennent. Tous ont été ramassés sur l'eau, sous l'eau ou sur les plages et criques où nous accostons, mais leur provenance est seulement de 20% jetés directement en mer. Les 80% restants sont des déchets terrestres, emportés par le vent, les eaux de pluies, les rivières, les fleuves... Un homme a été attiré par notre kayak de mer gonflable, je lui propose de l'essayer puis lui explique mon voyage et pourquoi je le fais. Très touché par la cause, il fonce chercher son appareil photo et nous tire le portrait. Beaucoup de personnes sont touchées par notre action, elles nous sont reconnaissantes pour les actions et la sensibilisation que nous faisons autour de nous. Elles nous accueillent, nous donne du matériel, nous raconte leurs histoires et à quel point leur mer, notre mer, est belle.

Une fois par semaine, j'organise un ramassage collectif avec des associations locales où tout le monde est convié. Cette fois-ci, l'évènement co-organisé par Déchet Zéro & Co nous a permis de ramasser plusieurs centaines de kilos avec plus de quatre vingt participants. C'est sous un soleil radieux qu'une brigade terrestre et une brigade maritime composée de kayaks et plongeurs s'affairent pour dépolluer la grande plage de la Ciotat. Malgré l'effroi dû à l'abondance des déchets, je suis heureuse de compter autant de personnes. Des amis, des personnes qui suivent l'aventure, des locaux bien sur, et Manu, le héros du « Grand Saphir » est parmi nous. La rencontre avec celui qui m'a inspiré me rebooste comme jamais !~Avant de partir pour les calanques, mon binôme et moi décidons d'aller sur l'île verte par une mer agitée en partant de la calanque de Figuerolles, juste en dessous du Bec de l'Aigle. Le bateau est stable, mais la houle est irrégulière et le vent violent. On ne parle pas, on se concentre et on essaye de s'éloigner des flancs abrupts de l'île sur lesquelles nous ne voulons pas nous écraser. L'île verte nous a réservé de belles surprises. Cette île est le royaume des oiseaux; ils n'y ont pas de prédateurs. Au sommet, on trouve des vestiges de l'époque où cette île était un terrain militaire stratégique ainsi que, plus récents, plein de petits ossements d'oiseaux. Au milieu de ces ossements, des bouchons en plastiques vraisemblablement ingurgités par les oiseaux qui en sont morts.~Quand je repense à la traversée, je me dis qu'il est un peu fou ce binôme ! Plus tard dans l'aventure, nous explorerons le Cap Canaille et les falaises du Devenson sans avoir la technicité nécessaire. J'y ai fait une chute qui aurait pu être fatale. Cette leçon m'apprendra à être plus prudente lors de mes aventures...~ 

C'est certainement la plus jolie partie de mon excursion. Je l'ai tellement aimé que je l'ai faite en kayak et à pieds. A pieds, j'ai évolué dans un milieu parfois hostile avec des falaises abruptes et un vent presque constant. Un endroit propre et plutôt respecté des randonneurs et des pratiquants d'escalade, parce qu'ici nous sommes aussi sur le terrain de jeu des grimpeurs. J'ai fait plusieurs arrêts dans des refuges qui avaient tous un charme très singulier, notamment un abris caché où j'ai pu m'abriter lors d'une tempête. Cet abris a été construit de bric et de broc par un amoureux des calanques dans les années soixante dix. Cet ancien marin militaire consacra sa retraite à la protection des Calanques en restaurant de nombreux abris et refuges plus ou moins cachés. Il ramassait et brûlait systématiquement tous les déchets qu'il trouvait. Je marche sur les pas d'un protecteur de la nature.~Au retour, nous nous arrêterons à la Calanque de Port Miou à Cassis pour embarquer le lendemain en kayak et aller jusqu'à Marseille. Une grille attire notre attention; un ancien puits? Une galerie souterraine ? Un randonneur nous explique la troublante vérité : L'usine Alteo extrait de l'alumine et évacue ses déchets dans les Calanques à travers ce tuyau. Les fameuses "boues rouges", toxiques pour l'environnement sont rejetées 7 kms plus loin par 330 mètres de fond dans le canyon de Cassidaigne, une sorte de vallée sous-marine très étroite aux versants abrupts, qui atteint très rapidement 2000 mètres de profondeur, et dans laquelle se rencontrent des espèces profondes et des espèces côtières, ce qui en fait un site remarquable. De par l'effet d'avalanche permanent des boues et leur conséquences toxiques sur les espèces marines, on peut constater une absence de vie dans ce secteur.~En kayak, nous avons fait toutes les calanques. Nous avons pu voir depuis la mer ce que nous avions foulé la veille en randonnée. Je ne m'attarderai pas sur la beauté des calanques et de ses eaux limpides. Le kayak était le moyen de transport parfaitement adapté pour se rapprocher des falaises et mieux apprécier les caractéristiques géologiques de ces paysages. Ce moyen de transport doux ne pollue pas et en naviguant, on ne perturbe pas les écosystèmes marins. Arrivés sous les falaises de Soubeyrannes, mon regard est attiré par des carcasses de voitures sur le flanc de la falaise. En me géolocalisant et en faisant appel aux témoignages d'habitués du site sur les réseaux sociaux, nous nous rendons compte qu'elles sont au dessus d'un virage serré de la route des crêtes et qu'il y en a encore beaucoup d'autre sous les eaux...~ 

La traversée des Calanques s'arrête aux Goudes à Marseille. C'est au port autour de bières et de parties de baby foot que nous terminons la journée avec les Marseillais. Une bonne nuit de sommeil et un réveil un peu pluvieux et venteux plus tard, je sors le kayak pour voir la superbe île Maïre et terminer sur la baie des Singes. Le vent a vite ramené tout un tas de cochonneries sur la plage. Je commence à ramasser, puis une personne deux, trois, quatre, dix personnes me rejoignent pour dépolluer cette plage. Tout le monde est concerné, tout le monde s'y met.~Le lendemain est organisé l'opération « Vieux port propre » où une centaine de plongeurs dépolluent le vieux port de Marseille. Nous avons sorti plus de 45m3 de déchets : trottinettes, chevalets de peintre, wc, valises,... Une opération hors du commun et impressionnante. A Marseille, j'ai rencontré beaucoup d'associations qui agissent pour la protection de l'environnement. Avec deux d'entre elles, nous sommes allés aux Archipels du Frioul. Après la traversée, nous sommes arrivé chez Christian qui nous a accueillis sur son voilier pour la nuit. Il nous a présenté son île avec tout ses recoins et son histoire. Après en avoir pris plein la vue, nous nous sommes aventurés en kayak dans les calanques de l'archipel. Dans la calanque des Cambrettes, nous avons pris la vidéo la plus impressionnante de notre périple : celle où la surface de l'eau est absolument recouverte de plastiques flottants. Ils se sont coincés et agglomérés ici après une tempête. Beaucoup de personnes nous ont prêté mains fortes, sur terre comme sur mer. Les baigneurs ont nettoyé les plages, et les voiliers ont récupéré à leur bord les dizaines et dizaines de kilos ramassés sur terre et sur mer.

Le dernier jour, j'étais en avance sur mon parcours et j'ai décidé de déborder en allant à Carry-le-Rouet à l'ouest de Marseille pour rejoindre une opération de dépollution déjà en cours. Je relaye l'information sur les réseaux sociaux, et c'est avec surprise que débarque une trentaine de participants d'Avignon, venus clôturer le dernier jour du projet Azur en fanfare ! Le Gang Jolo, la Batucada (fanfare brésilienne) dont je fais partie vient prêter main forte sur terre comme sur mer pour une grosse dépollution qui rassemblera une centaine de personnes. C'est au son des percussions brésiliennes que nous mettons le feu au port et clôturons le projet de la plus belle des manières qui soit : sous un soleil radieux dans un cadre magnifique avec un paquet de gens motivés pour faire bouger les choses !

Au final, ce sont plus de 500kg de déchets qui ont été ramassés par mon équipe avec l'aide d'une centaine de participants sur les 27 sites nettoyés.

Les images qu'on a pu publier parlent d'elle même ; le plastique est partout, c'est une invasion qui est totalement hors de contrôle.~Ce défi sportif et écologique a ouvert un autre volet : celui de l'aventure humaine, la rencontre de tous ces citoyens mais aussi ces associations, ces scientifiques, ces sportifs, ces éducateurs, ces influenceurs, ces médias et institutions qui s'indignent et agissent pour le bien de notre Mer à tous. Beaucoup de solutions existent et beaucoup de solutions existent et quelques progrès ont été faits ces dernières années et nous devons continuer sur cette voie. L'interdiction des sacs en plastiques, le boycott de produits irresponsables, les actions de nettoyage, les interventions dans les écoles, l'amélioration des systèmes de tri des déchets et la réduction de ses derniers chez bon nombres de foyers sont de bonnes nouvelles.... mais le combat continue et la Mer a besoin de nous ! On souhaite que toutes les personnes qui nous ont suivis puissent elles aussi être ambassadrices d'une Mer malade qui ne pourra guérir qu'avec notre aide. On compte sur vous pour répandre le message !!!

Quelques mois plus tard, je suis invitée au Centre de Conception de la marque Itiwit à Hendaye (Decathlon Watersports Center). En effet, Nicolas, l'ingénieur qui m'a prété le prototype du kayak attend mon débriefing après 2 mois d'utilisation. Et toute l'équipe Itiwit souhaite aussi m'entendre raconter mon périple car ce sont tous des passionné(e)s de kayak ou stand up paddle, très sensibles à la préservation du milieu marin. Je leur parle aussi de mes futurs projets, car ils ont très envie de continuer à m'accompagner dans la sensibilisation à la préservation de la nature. J'en profite pour découvrir la Côte Basque et plus particulièrement la biosphère d'Urdaibai avec une météo fantastique pour un mois de janvier. Là encore j'y ai découvert de superbes paysages et de nombreuses espèces d'oiseaux. L'aventure est partout, là où on va la chercher !"

ANNAËLLE 
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